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Quatre Français sur les sept engagés à la Coupe du Monde de tennis de table jouaient ce lundi, et seule Charlotte Lutz s’est inclinée, après avoir bien résisté à la n°5 mondiale.

C’est parti pour la Coupe du Monde de tennis de table ! Comme ces deux dernières années, Macao accueille les meilleurs pongistes hommes et femmes du monde. Ils sont répartis dans 16 groupes de trois, et seul le vainqueur de chaque groupe verra les huitièmes de finale. La formule de l’an passé, avec des matchs en quatre sets et un ratio de points calculé si les deux joueurs ont remporté chacun deux sets, a été abolie, et il y aura bien une cinquième manche en cas d’égalité. A noter que Flavien Coton, brillant vainqueur du WTT Contenter de Tunis dimanche, n’est pas qualifié pour cette Coupe du Monde.

Sans-faute pour les deux Bleus

En attendant l’entrée en lice des frères Felix (6e mondial) et Alexis Lebrun (14e) mardi, Thibault Poret (28e) défiait le 102e mondial Eugene Wang. Et le Français a battu le Canadien de 40 ans en quatre manches : 11-13, 12-10, 11-8, 11-4. Mais il va désormais falloir défier le n°12 mondial, l’Allemand Benedikt Duda. Simon Gauzy (19e) était quant à lui opposé à l’Algérien Stéphane Ouaiche, et ce fut une petite formalité, puisqu’il s’est imposé 11-5, 11-8, 13-11. Les choses vont se corser lors du deuxième match, avec un affrontement contre le jeune Chinois de 19 ans Wen Ruibo, 17e joueur mondial.

Yuan bat une joueuse de 64 ans

Côté féminin, elles sont trois Bleues dans le tableau, et deux entraient en lice ce lundi. Charlotte Lutz (53e) a subi la seule défaite tricolore de la journée. Mais elle n’avait pas eu de chance au tirage en héritant de la n°5 mondiale, la Chinoise Man Kuai. L’Alsacienne de 20 ans est bien revenue après un début de match catastrophique, mais a fini par s’incliner en cinq sets : 11-2,11-6, 8-11, 6-11, 11-8. La qualification pour les huitièmes sera très difficile à aller chercher, car elle va désormais affronter l’Américaine Amy Wang, 39e mondiale. La n°1 française et 24e mondiale Jia Nan Yuan affrontait quant à elle une joueuse de 64 ans, la Néo-Zélandaise Chunli Li, 127e mondiale, qui a disputé quatre Jeux Olympiques et avait remporté la médaille de bronze lors de la Coupe du Monde… 1997. Yuan a fait respecter la hiérarchie en s’imposant 11-13, 11-8, 11-7, 11-9.